15ième étape : Alberto CONTADOR

Course de côte de Verbier : une hiérarchie est établie

Ce n’est pas à une véritable étape de montagne à laquelle on a assisté, mais plutôt à une course de côte. Et quelle course de  côte ! La plus belle qu’on pouvait espérer. La mise en action a été immédiate, les favoris avaient envie d’en découdre. L’échauffement a commencé avec l’équipe Liquigas qui a conduit le peloton au pied de l’ascension finale sur un train d’enfer, bien relayée par <st1:personname productid="la Garmin. Dès" w:st="on"><st1:personname productid="la Garmin." w:st="on">la Garmin.</st1:personname> Dès</st1:personname> le pied les Saxo Bank ont mis le feu aux poudres en attaquant les 3 premiers lacets au sprint. Et là, grand spectacle. Tout le monde au taquet, la peur dans la tête : « vais-je pouvoir tenir à ce rythme ? ». Un seul était peut être serein : CONTADOR, qui voyait les autres à la rupture et qui devait sentir qu’il en avait encore un peu sous la pédale. SASTRE recule, ainsi que KREUSIGER, puis VAN DE VELDE. EVANS est là, pas bien loin, bien heureux d’y être.

Et puis c’est l’attaque de CONTADOR, tranchante, imparable. Ils n’étaient plus que 5 ensemble à ce moment là, ARMSTRONG, KLODEN, CONTADOR, WIGGINS, Andy SCHLECK, et les autres éparpillés derrière. Sur l’attaque ARMSTRONG ne bouge pas, il ne pouvait pas. SCHLECK réagit mais avec un temps de retard, il n’est pas dans la roue et ne parviendra pas à boucher. Il s’isole à l’avant par rapport aux autres, mais il grimpe moins vite que CONTADOR. Ce dernier est admirable de technique et de légèreté. Il rappelle, en plus aérien, le meilleur ARMSTRONG du début des années 2000. Il me rappelle aussi VAN IMPE, un beau grimpeur poids plume, belge, des années fin 70’s, et qui a gagné un Tour.

A l’arrivée, il exulte, rassuré d’avoir dominé le Boss. Sur le podium, il est heureux, il rayonne, il triomphe, le poing en l’air.

Et Bradley WIGGINS est encore là, 5^ième de l’étape, devant les autres favoris que sont (qu’étaient ?) EVANS, SASTRE, KLODEN. Il est stupéfiant. Jusqu’où ira-t-il ? N’oublions pas que c’est un spécialiste du Chrono, donc capable de reprendre beaucoup de temps aux meilleurs.

Le Tour est-il fini ? Les vaincus du jour vont-ils attaquer de loin dans les 2 prochaines étapes des Alpes et en particulier dans celle du Grand Bornand ? ARMSTRONG va-t-il se mettre au service de CONTADOR ? Si la situation ne bouge pas jusqu’au CLM, est-il capable, dans celui-ci, de reprendre 1’37 sur son coéquipier ?

CONTADOR devra confirmer, d’abord qu’il peut être aussi bon en 3^ième semaine que dans les 2 premières, ensuite qu’il peut encaisser une grosse bagarre qui durerait toute une étape de montagne.

ARMSTRONG saisira les opportunités ou les provoquera, s’il est bien. Il n’est pas de nature à abdiquer parce qu’il a perdu 1’35 sur l’adversaire. Ne pensez pas que cette étape l’aura affaibli mentalement. Elle va le renforcer. Il n’est pas fait du même bois que le commun des mortels… N’oublions pas que tous les anciens Super Grands du Tour, Anquetil, Merckx, Hinault, Indurain, ont été dominés à plusieurs reprises dans <st1:personname productid="la Montagne" w:st="on">la Montagne</st1:personname>, dans des Tours qu’ils ont remportés…

SCHLECK, SASTRE, EVANS, devront attaquer de loin pour mettre le bazar.

J’espère qu’on aura du spectacle. En attendant, dés que possible, je me repasse l’ascension de Verbier, que j’ai précautionneusement enregistrée. C’est déjà ça de pris sur ce Tour décevant jusqu’à aujourd’hui.

 15 ième Etape - Pontarlier - Verbier

 Classement général -