7ième étape : Brice FEILLU

Brice FEILLU entre par la grande porte

Il était échappé avec 8 autres coureurs, avec une confortable avance au pied de l'ascension vers la station d'Arcalis en Andorre. Je me suis dit : et s'il nous refaisait le coup du Tour d'Alsace 2008, alors qu'il était amateur au CC Nogent ? Et voilà. Une attaque, une seule, et le voilà seul devant. Je pensais que le basque Egoï MARTINEZ allait revenir sur un contre, mais cela ne s'est pas produit et s'est finalement un autre français, Christophe KERN de Cofidis qui est venir mourir à une dizaine de secondes de lui. Beau début de carrière pour ce grand escogriffe de 1.87 m pour 66 kgs (pas étonnant qu'il grimpe bien !) et il semble avoir le même tempérament que son frère Romain (maillot jaune l'an dernier) Ils vont faire parler d'eux et c'est tant mieux. Une précision : Brice FEILLU prend le maillot à poids. Il lui sera dur de le garder. Cela nous promet une belle confrontation.

Que s'est-il passé à l'arrière avec les "gros" ? L'équipe ASTANA a assuré un fort tempo dans l'ascension finale, ne laissant qu'une trentaine de coureurs en présence dans les derniers kms de l'étape. Nous avons attendu longtemps la première attaque (mais qu'ont-ils donc dans la tête ?) chacun attendant que l'autre se découvre ! Enfin, à 2 kms de l'arrivée, EVANS place un  démarrage, violent et soutenu. ARMSTRONG revient de suite à sa hauteur, immité par tous les autres favoris un instant après, à l'exception de KREUSIGER qui perdra finalement plus d'une minute à l'arrivée. A peine regroupés, CONTADOR s'envole, sans que quiconque puisse l'accompagner. Andy SCHLECK assure la poursuite, aidé par les autres un peu plus tard, mais c'est un débours de 21" qui est concédé à CONTADOR par le premier groupe de poursuivants. On pense que le jeune espagnol va s'emparer du maillot jaune, mais c'est finalement Rinaldo NOCENTINI, qui était dans l'échappée, qui s'en empare pour seulement 6".

Quels enseignements aujourd'hui ?

- CONTADOR n'a pas l'intention d'attendre pour s'imposer dans son équipe. Je crains pour lui d'être aussi tôt en première ligne. N'oublions pas qu'il n'était pas très frais lors de la 3ième semaine de la Vuelta, l'an dernier et que ce n'est pas ARMSTRONG qu'il avait à ses basques, mais seulement LEIPHEIMER. De plus, il n'y avait pas le Ventoux à escalader l'avant dernier jour !

- ARMSTRONG est au niveau. Il doit être rassuré. Il faut s'attendre à le voir sortir de sa cage à la première opportunité, et fin tacticien qu'il est, ce ne sera pas pour seulement intimider ses adversaires !

- Déception pour KREUSIGER, mention bien pour le jeune Tony MARTIN, maillot blanc, et surprise de voir Bradley WIGGINS (Champion du Monde de Poursuite) à la 12ième place de l'étape et 5ième au général. La classe est là ...!

Classement de l'étape :

Classement général