17ième étape : Frank SCHLECK

Le jeu s'éclaircit

C'était l'étape reine de ce Tour. Logiquement, elle a donc consacré les rois de la montagne. Trois hommes au-dessus de la mêlée, ayant trouvé un terrain d'entente sur leur terrain de prédilection. Chacun y a trouvé son compte. En arrivant ensemble au Grand-Bornand, Alberto Contador, Andy Schleck et Frank Schleck n'ont rien laissé aux autres, le dernier s'offrant la victoire, récompense du travail colossal abattu pour son frère. Le tiercé gagnant de l'étape est également celui du classement général, mais dans un ordre différent. Contador devance désormais Andy Schleck de 2'24" et Frank de 3'25".

Comme prévu, le Tour <st1:metricconverter productid="2009 a" w:st="on">2009 a</st1:metricconverter> pris une dimension nouvelle dans les deux derniers cols de cette 17e étape, le Romme et <st1:personname productid="la Colombière. Deux" w:st="on">la Colombière. Deux</st1:personname> ascensions relativement courtes, mais à la pente terriblement sélective, même pour les meilleurs. C'est là que l'échappée du jour, lancée dès la première difficulté, le Cormet de Roselend, a rendu les armes. Thor Hushovd, parti à l'avant pour marquer des points dans les sprints intermédiaires, avec succès d'ailleurs, a laissé brièvement la main à Jurgen Van den Broeck, le dernier à résister au retour des favoris. Puis, Andy Schleck a démarré à plusieurs reprises pour emmener avec lui son frère Frank, qui l'a relayé, Contador et Andreas Klöden. Deux Schleck face à deux Astana. Mais ce quatuor-là ne jouait pas à deux contre deux. Plutôt à trois contre un.

Au sommet du col de Romme, les quatre leaders possédaient environ une minute d'avance sur un deuxième groupe, au sein duquel figuraient Lance Armstrong, Bradley Wiggins ou Vincenzo Nibali. Devant, les frères Schleck et Contador avaient donc des intérêts communs. L'Espagnol pouvait distancer ses deux plus proches poursuivants au général, Armstrong et Wiggins, quand les deux Luxembourgeois lorgnaient de leur côté le podium. Et Kloeden, dans tout ça? A cet instant, le vétéran allemand était devenu virtuellement deuxième du classement. Jusqu'à l'attaque de... Contador dans le col de <st1:personname productid="la Colombière. On" w:st="on">la Colombière. On</st1:personname> a cru que le maillot jaune allait filer vers sa deuxième victoire alpestre. Mais une temporisation plus tard, Andy et Frank étaient de retour dans sa roue. Pas Kloeden, condamné par l'accélération de son leader, auquel il avait toutefois donné le feu vert. Une affaire en or en tout cas pour la fratrie Saxo Bank, débarrassée du dernier élément encombrant dans leur quête du podium, dans la mesure où chacun avait bien noté l'infaillibilité de Contador. 

-Analyse Eurosports-

On connait la suite. Pour le Général, CONTADOR est seul au monde et plus personne n'est en mesure de le battre. Il s'est débarrassé des deux qui étaient encore en mesure de le battre, ARMSTRONG et WIGGINS et même trois si on compte KLODEN, qui à un degré moindre restait un client.

Pour le podium, les trois ci dessus sont bien placés par rapport à leur aptitudes sur le Chrono. Mais il reste le Ventoux, et les SCHLECK ont prouvé qu'ils étaient capables de les faire reculer en montagne.

Donc, cette question maintient l'intérêt et l'incertitude pour les deux étapes à venir.

Etape Bourg-Saint-Maurice - Le Grand-Bornand

 Classement général